| Il y a de nombreuses fêtes nationales
ou religieuses au Vietnam, dont les dates sont, pour la plupart, déterminées
par le calendrier lunaire. Chaque province a par ailleurs ses propres fêtes,
et chaque village, ses propres rituels pour honorer les dieux protecteurs
des temples locaux. La fête la plus importante est celle du Têt,
célébré lors de la première nouvelle lune de
l’année vietnamienne, généralement à la fin
janvier ou au début février. Le Têt est aussi
considéré comme l’anniversaire de naissance de tous.
Avec la fête du Têt, les gens repartent à zéro : ils paient de vieilles dettes, se présentent sous leur meilleur jour et se souhaitent bonheur, chance et prospérité. Le premier jour, on rend visite aux membres de la famille, et pendant toute la durée des festivités, on se reçoit, on mange, avec toujours, à l’arrière-plan, le son des pétards et des roulements de tambour de la danse du dragon. Les enfants se voient offrir des enveloppes rouges, ou li xi, dans lesquelles se trouve de l’argent, « l’argent de la chance ». Les rues sont décorées de fleurs et les maisons sont toutes dotées d’un Cay Neu, longue tige de bambou qui vise à protéger la maison des esprits maléfiques. Au sommet de la tige est placé un panier contenant des noix d’arec, du bétel et du bambou tressé. Le troisième jour du Têt, les familles vont se recueillir sur les tombes de leurs ancêtres où elles laissent un peu de nourriture en offrande. Au printemps, à l’occasion de Than Minh, la fête des Morts, les tombes sont nettoyées et blanchies à la chaux pour plaire aux ancêtres. Les parents disparus sont également honorés le jour anniversaire de leur mort : les familles se réunissent autour d’un repas en l’honneur du défunt, repas comportant souvent les mets préférés de celui-ci. Une part du repas est déposée en offrande à l’autel des ancêtres. De nombreuses fêtes sont associées
à des événements historiques. Le festival du temple
du Roi Dinh, par exemple, marque l’unification du pays au Xe
siècle par le roi Dinh Tien Hoang. La fête de la Libération
commémore l’anniversaire de la libération de Saigon en avril
1975 : les rues sont alors décorées de drapeaux et la plupart
des villes organisent des défilés.
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