| Le base-ball fut introduit au Venezuela en 1895
par un groupe d’étudiants qui, ayant appris le jeu lorsqu’ils étudiaient
aux États-Unis, fondèrent le premier club. C’est aujourd’hui
le sport favori des Vénézuéliens. La plupart des villes
ont un stade et presque chaque village possède un terrain de base-ball.
Le pays a une ligue d’hiver comprenant huit équipes qui jouent d’octobre
à la fin janvier. La plus grande rivalité est celle qui existe
entre les équipes de Magallanes et de Caracas. Chaque année
en février, un grand tournoi, appelé Serie del Caribe, oppose
l’équipe gagnante à celle du Mexique, de Porto Rico et de
la République Dominicaine. |
| La
plupart des Vénézuéliens possèdent une télévision.
Les programmes les plus populaires sont les telenovelas (téléromans)
et les concours de beauté. Les telenovelas vénézuéliennes
ont aussi beaucoup de succès en Argentine, en Équateur et
au Pérou. |
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| Le football, ou fútbol, est aussi
très populaire, particulièrement dans la région andine,
de même que le basket-ball et le tennis, qui se pratiquent de plus
en plus. Les courses de chevaux sont très courantes au Venezuela;
elles se classent parmi les meilleures au monde, et de nombreux jockeys
et chevaux ont participé à des compétitions internationales.
Les Vénézuéliens apprécient
les vacances à la mer, ou au bord des nombreux grands lacs du pays,
où ils peuvent pratiquer le ski nautique, le surf et la plongée
ou simplement nager et pêcher. La longue côte caribéenne
du Venezuela et ses nombreux récifs de corail offrent des sites
superbes pour la plongée sous-marine. |
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Beaucoup de Vénézuéliens
aiment assister à des combats de taureaux, ou corridas de toros.
L’arène de la ville de Valencia peut accueillir jusqu’à 27
000 personnes. Les villes de Maracay, San Cristóbal et Maracaibo
organisent aussi des corridas où se produisent des matadors
étrangers autant que locaux. Les combats de coqs attirent également
un certain nombre de spectateurs.
Un passe-temps très typique est le
bolas criollas, une sorte de pétanque vénézuélienne.
Ce jeu d’équipe se pratique à l’extérieur sur une
surface plane. Un joueur lance une boule cible à quelques mètres,
puis, à tour de rôle, les joueurs lancent leurs boules en
essayant de les placer le plus près possible de la cible. L’équipe
ayant le plus grand nombre de boules le plus près de la cible est
déclarée gagnante.
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Les
Vénézuéliens ont gagné
des compétitions
internationales de ski nautique et de courses de motos. De nombreux boxeurs
de talent, comme
Morocho Hernández et Morochito Rodríguez, ont participé
aux Jeux olympiques et autres compétitions internationales. |
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Billes, dominos et cerfs-volants sont très
populaires auprès des enfants. Le trompo, autre jeu favori,
se joue avec une toupie de bois. Les enfants vénézuéliens
aiment aussi jouer aux carruchas, voitures de fortune fabriquées
avec des caisses en bois, et à la pelota de goma, variation
du base-ball qui se joue avec une balle de caoutchouc et où l’on
se sert du poing en guise de batte.
| Luis
Aparicio est considéré comme le meilleur joueur de toute
l’histoire du base-ball vénézuélien et a été
reçu au Temple de la renommée du base-ball de Cooperstown,
dans l’État de New York. |
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