Aujourd’hui, les deux tiers des Ukrainiens vivent et travaillent dans les villes. Kyiv, la capitale, a une population de 2,6 millions d’habitants. Ses usines produisent appareils photos, appareils électroniques, instruments de précision, montres et produits chimiques. Parmi les autres centres industriels, on citera Kharkiv, Dnepropetrovsk et Donetsk dans l’est, Lviv dans l’ouest, Odessa, grand port de la mer Noire, et Mikolaiv, autre port connu pour son industrie navale. 

L’économie ukrainienne traverse actuellement une période de transition : les anciennes compagnies gouvernementales sont en train d’être privatisées, les grandes fermes collectives sont divisées en propriétés plus petites et le pays développe des rapports commerciaux avec l’étranger.

Faire de l’Ukraine un pays économiquement indépendant n’est cependant pas facile et il va encore falloir de nombreuses années avant que les rouages de l’économie de marché ne soient complètement en place. En effet, sous le régime soviétique, la quantité et la nature des biens produits étaient décidées par l’État. Aucune région ne pouvait être autosuffisante, les industries d’une région de l’Union soviétique dépendant des matières premières ou des pièces détachées d’une autre. 

En cette période de transition, les emplois ne se trouvent pas aisément. Certains tentent bien de travailler à leur compte, mais leur situation financière est généralement précaire. La situation est d’autant plus difficile que vacances et logement ne sont plus payés par l’État.