| L’Ukraine est bordée par la Pologne, la
Slovaquie, la Hongrie et la Roumanie à l’ouest, par la mer Noire
au sud, par la Russie à l’est et par la Biélorussie au nord.
Elle est composée de 24 divisions administratives, ou oblasts, et
d’une république autonome, la Crimée.
Exception faite de la chaîne des Carpates à l’ouest, et des montagnes de la pointe sud de la Crimée, le pays est essentiellement formé par une vaste plaine fertile, coupée par les bas plateaux steppiques. |
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| Le pays est arrosé par plusieurs grands
fleuves, dont le Dniestr et le Dnipro. Etant donné la quantité
et la qualité du blé qu’on y récolte, l’Ukraine était
autrefois appelée << le grenier de l’Europe >>. Le pays est
également riche en charbon et en fer, et l’aménagement hydro-électrique
du Dnipro en a fait un important centre industriel.
En Ukraine, les étés sont doux, la température moyenne du mois de juillet à Kyiv, la capitale, environnant les 19 °C. Des vents chauds et secs venant des steppes désertiques de l’est causent parfois des sécheresses. Les hivers sont enneigés et la température moyenne en janvier est de -6 °C à Kyiv. La péninsule de Crimée, qui s’avance dans la mer Noire, au sud, a un climat plus doux. L’accident nucléaire de Tchernobyl, en 1986, a eu des retombées catastrophiques sur l’environnement de l’Ukraine : le sol et la végétation de tout le pays ont été contaminés. La pollution de l’air et de l’eau n’était pas un souci majeur pour le regime sovétique ; aussi les préoccupations environnementales ont-elles été un facteur déterminant dans le désir des Ukrainiens de se libérer de la tutelle soviétique. La politique du gouvernement actuel accorde une place importante à la protection de l’environnement. |
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