La plus grande manifestation annuelle du pays
est le Carnaval, qui, à Saint-Vincent, a lieu pendant la dernière
semaine de juin et la première semaine de juillet. Le Carnaval se
fêtait traditionnellement très peu de temps avant le Carême,
la période de jeûne avant Pâques pour les Chrétiens.
Toutefois, cette date fut déplacée pour convenir aux Saint-Vincentais
d’outre-mer qui reviennent l’été.
Connu sous le nom de « mas vincienne »
(« mas »est une abréviation de mascarade), le carnaval
attire des milliers de Saint-Vincentais ainsi que des gens de toutes les
Caraïbes. Pendant dix jours, les rues sont remplies de défilés
costumés spectaculaires, de fêtes de rue, de concours de beauté
et de concerts de calypso, de percussions des Îles et de soca. De
grands orchestres comptant jusqu’à 150 personnes rivalisent pour
exhiber les meilleurs costumes et la plus belle musique. Les hommes et
les femmes se déguisent pour représenter des thèmes
comme l’amour, la beauté ou la nature, ou des activités comme
la pêche ou le transport. Un grand nombre de danseurs portent des
ailes métalliques recouvertes de mousseline, ainsi que des coiffures
très élaborées. Un narrateur décrit le thème
pendant que l’orchestre avance dans les rues en dansant lentement. On élit
le Roi et la Reine des orchestres. |
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La veille de la Toussaint, quelques familles allument
des cierges sur les tombes de leurs parents décédés
et se retrouvent à la maison pour un repas en mémoire des
morts. Les insulaires commencent à fêter Noël 9 jours
plus tôt, à partir du 15 décembre. Ces réjouissances
comportent des défilés dans les rues de Kingstown, des courses
de bicyclettes, des animations musicales, des orchestres et des cantiques.
La saison des fêtes continue jusqu’au Nouvel An. Le 22 janvier, les
Saint-Vincentais célèbrent leur fête nationale.
A Pâques, Béquia organise ses régates
annuelles, et l’Île Union ses manifestations sportives et culturelles
ainsi qu’un concours de calypso. En mai, le Festival de la Grosse Caisse
à l’Île Union marque la fin de la saison sèche. On
danse la danse de la Grosse Caisse, d’influence africaine et française,
le dernier jour du festival. |
Le
saviez-vous? |
Le 1er
mai ou Jour du travail est également connu sous le nom de Jour des
Pêcheurs à Saint-Vincent. Les pêcheurs participent à
des concours de pêche et de réparation de filets. |
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