| En 1985, l’Afrique du Sud a instauré
le droit à l’éducation publique gratuite pour tous. Cependant,
il a fallu attendre l’abolition de l’apartheid pour que les écoles
publiques soient autorisées à admettre des élèves
de toutes les races. La constitution de 1993 garantit à chaque individu
le droit d’être instruit dans la langue officielle de son choix là
où cela est possible. En Afrique du Sud, les divers types d’établissements d’enseignement peuvent se répartir comme suit : écoles publiques, écoles indépendantes, écoles d’enseignement spécialisé, collèges techniques, écoles de formation des maîtres et établissements d’études supérieures (instituts techniques et universités). On revoit actuellement les programmes scolaires très attentivement de manière à les rendre pertinents pour les élèves de toutes les origines. Ainsi, les élèves vont devoir, dès le primaire, apprendre au moins deux des onze langues officielles ; la place accordée à l’histoire des colons blancs a aussi été réduite de manière à permettre l’étude de l’histoire des Indigènes de la période pré-coloniale ; de même, l’enseignement religieux ne se limite plus à une seule religion et doit veiller à ne pas enfreindre les droits des élèves. L’école est obligatoire de sept à seize ans. Il faudra du temps pour que la déségrégation des écoles soit complètement acceptée. De nombreuses familles blanches conservatrices ne permettent pas à leurs enfants d’aller dans les écoles ne pratiquant pas la ségrégation. Les populations blanche et noire étant concentrées dans des endroits différents, de nombreuses écoles demeurent majoritairement blanches ou noires. Les écoles privées ne sont guère accessibles qu’aux classes privilégiées.
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