LA FAMILLE
Au Qatar, la tradition veut que chaque famille appartienne à un clan ou groupe de familles apparentées. Les clans font à leur tour partie de regroupements encore plus grands, les tribus. Les tribus sont donc, en fait, de grandes familles élargies. Si autrefois on distinguait les tribus par leur langue, leur tenue et leurs coutumes, ces différences ont aujourd’hui largement disparu. Cependant, les liens qui unissent les membres d’une même tribu demeurent forts.

Autrefois, certaines tribus étaient nomades, vivant dans des tentes facilement démontables et transportables. De nos jours, il existe encore des personnes qui mènent une vie semi-nomade dans le désert, mais la plupart des Qataris se sont installés dans les villes, où ils travaillent dans l’industrie ou pour le gouvernement. La majorité des familles habitent des maisons individuelles. Le gouvernement fournit un logement à tous ceux qui en ont besoin. Les entreprises privées ou les organismes gouvernementaux qui embauchent des travailleurs étrangers doivent les héberger.
  Le saviez-vous?
Bien que le gouvernement du Qatar offre d’importants services sociaux et n’hésite pas à prendre en charge une personne âgée dans le besoin, la plupart des Qataris trouveraient honteux de ne pas s’occuper de leurs parents âgés.
Les Qataris se marient de préférence à l’intérieur de leur tribu. Le mariage est une affaire de famille et d’argent. Presque tous les mariages sont arrangés, parfois lorsque les parties intéressées sont encore très jeunes. Autrefois, on pouvait marier une jeune fille dès 12 ans, mais aujourd’hui, on préfère attendre qu’elle ait terminé ses études à 14 ou 15 ans. Avant le mariage, la famille du marié donne généralement une dot à la famille de la mariée. Les noces sont soigneusement préparées et se déroulent sur plusieurs jours. Cérémonies différentes et séparées sont prévues pour les femmes et les hommes.
 
L’hospitalité est une caractéristique importante de la société qatarie. Lorsqu’on a des invités masculins, on les reçoit généralement dans un hall d’accueil appelé majlis. Dans le passé, selon la coutume bédouine, les hommes s’asseyaient par terre sur de gros coussins. De nos jours, cependant, les halls d’accueil sont généralement équipés d’un sofa et de chaises. Les femmes se mêlent rarement aux hommes. Elles reçoivent leurs invitées dans une autre partie de la maison.
La plupart des femmes, surtout parmi les plus âgées, portent un long manteau noir appelé thoub, qui leur recouvre tout le corps, et un couvre-chef noir appelé hejab, qui ne laisse apparaître que les yeux, le nez et la bouche. Sous leur manteau traditionnel, les femmes portent souvent des vêtements de style occidental. Malgré ces contraintes vestimentaires, les femmes ont le droit de conduire des voitures. Les Qataries sont très désireuses de s’instruire davantage afin de prendre leur place à côté des hommes dans les professions libérales. Les étudiantes sont beaucoup plus nombreuses que les étudiants à l’Université du Qatar.
 
 
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Bien que le gouvernement du Qatar offre d’importants services sociaux et n’hésite pas à prendre en charge une personne âgée dans le besoin, la plupart des Qataris trouveraient honteux de ne pas s’occuper de leurs parents âgés.