Aux Philippines, nombre de
fêtes et jours fériés marquent des événements
historiques, religieux ou traditionnels. Certaines fêtes sont observées
à l’échelle nationale, d’autres sont régionales ou spécifiques
à une ville ou un village. Tout le pays fête Noël. Les neuf jours précédant Noël sont une période de prières et de préparatifs en vue des festivités. Des messes matinales et des spectacles représentant Joseph et Marie à la recherche d’un abri ont lieu presque tous les jours. La veille de Noël, la messe de minuit est suivie de la Noche Buena, où membres de la famille et amis se rassemblent pour prier, festoyer et échanger cadeaux et vœux. Dans l’île de Marinduque, la période de Noël se termine par la fête des Rois, le premier dimanche de janvier : des hommes se déguisent et reconstituent le voyage biblique des trois mages. À Manille, le 9 janvier on célèbre la fête du Nazaréen noir par une procession haute en couleur derrière une statue grandeur nature de Jésus portant sa croix. Pendant la Semaine sainte (la semaine avant Pâques), ont lieu dans tout le pays des processions et du théâtre de rue. Le 1er novembre, jour de la Toussaint, les Philippins se rendent en famille dans les cimetières, où ils installent des tentes, pique-niquent, jouent aux cartes et commémorent leurs défunts. En juin a lieu la fête de l’Indépendance, marquée par des défilés, des concerts, des feux d’artifice et des discours politiques. Le Nouvel An et la fête du Travail sont aussi jours fériés. Le festival du carabao, en mai, célèbre l’animal national du pays - une espèce de buffle avec des cornes recourbées, considéré comme le meilleur ami du paysan en raison de ses bons services dans les travaux agricoles. À l’occasion du festival, les carabaos sont lavés et ornés de rubans et de fleurs. Après la course de carabaos, les animaux sont présentés devant l’église locale, où ils doivent s’agenouiller pour être bénis. Les Musulmans ont aussi leurs fêtes. La plus importante est le hari raya marquant la fin du Ramadan, mois pendant lequel les Musulmans jeûnent entre le lever et le coucher du soleil. La journée est marquée par des processions religieuses, des échanges de cadeaux et de cartes, des événements sportifs et des festins.
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