| Le Pakistan est un pays aux paysages et aux climats
variés. Il est tout en longueur et d’une superficie à peu
près équivalente à celle de la Colombie-Britannique.
Il est bordé par la Chine au nord, par l’Inde à l’est et
au sud-est, par l’Afghanistan à l’ouest et au nord-ouest, par l’Iran
à l’ouest et par la mer d’Oman au sud. Le fleuve Indus, qui traverse
le Pakistan de part en part, irrigue la majeure partie du pays grâce
à un système de canaux. Les cinq rivières du Panjab
se jettent dans l’Indus. Le mot Panjab vient de panj (<< cinq >>)
et de ab (<< eau >>), d’où l’appellation << la terre
des cinq rivières >> Le Pakistan est divisé en quatre provinces : le Panjab, le Sind, la Frontière du Nord-Ouest et le Baluchistan. Chacune de ces provinces est le berceau de groupes culturels différents ayant leur propre langue et leurs propres coutumes. Islamabad, la capitale, est située au pied du Margalla, dans le Panjab. La majorité des Pakistanais habitent au Panjab. Lahore est un grand centre touristique et industriel connu pour son fort, ses jardins et ses mosquées. La plus grande ville est Karachi, grand centre commercial et port important du Sind. Les montagnes de la Frontière du Nord-Ouest sont des plus pittoresques et abritent la célèbre passe de Khyber ainsi que de nombreux sites chers aux vacanciers. Le Baluchistan est une province de contrastes : certaines régions sont désertiques et inhabitables alors que d’autres ont une végétation dense et sont le site de nombreuses stations de villégiature. Le Baluchistan est une région riche en minerais qui produit une pierre semi-précieuse, l’onyx. Au nord se dressent des montagnes parmi les plus hautes du monde. Elles sont recouvertes de neige toute l’année. Dans les déserts du sud, les températures peuvent atteindre environ 50 °C. Contrairement au reste du pays, ces régions méridionales ne sont pas irriguées par des rivières ou des canaux.
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