| Il existe plus de 370 langues au Nigeria. Elles se répartissent
en trois grands ensembles : les langues soudanaises occidentales, les langues
de la région Niger-Volta et les langues soudanaises du centre. Les
trois langues régionales reconnues officiellement sont le haoussa
(dans le nord), le ibo (dans le sud-est) et le yorouba (dans l’ouest).
Ces langues sont parlées par environ 65 % de la population.
Autrefois, bon nombre de langues africaines étaient purement
orales : la communication écrite se faisait par symboles. Certains
de ces symboles sont encore utilisés aujourd’hui : ainsi, l’arbre
peregun indique un site sacré ou un lieu de culte, des feuilles
de palmier en travers de la route signalent qu’il est interdit de passer,
et une feuille de palmier jaune attachée à un véhicule
signifie que ce dernier transporte e corps d’une personne décédée.
Les « tambours parlants » peuvent imiter la parole, transmettre
des messages, raconter l’histoire de la région ou même chanter
les louanges d’un chef. Chez les Yoroubas, les chiffres ont des significations
particulières. |
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| L’anglais est la langue officielle du Nigeria,
mais les émissions de radio locales sont diffusées dans les
dialectes régionaux. Un mélange d’anglais et de langue autochtone
appelé le « pidgin English » est très populaire
au Nigeria. En « pidgin English », « I don go »
signifie « j’irai ».
Dans la plupart des langues autochtones nigérianes,
on utilise des expressions marquant le respect pour s’adresser aux personnes
âgées. La façon de saluer ses aînés, ses
parents ou ses professeurs varie selon le groupe ethnique ; mais dans la
majorité des cas, on baisse la tête devant un homme et on
fait une petite génuflexion devant une femme. |
| Le
saviez vous? |
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Il est
impoli de recevoir quoi que ce soit de la main gauche. Les cadeaux doivent
être reçus des deux mains. |
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