ARTS  ET LITTERATURE
Des fouilles archéologiques ont révélé que la tradition artistique nigériane remonte à plus de 5 000 ans. Les premières sculptures étaient en métal (principalement en bronze), en bois ou en terre cuite. La forme d’expression artistique la plus courante, surtout parmi les habitants de la forêt tropicale du sud, est la sculpture sur bois (ébène ou bois blanc). Les sculptures cérémonielles du peuple de Bénin, des Ibos, des Ibibios et des Yoroubas comptent parmi les plus belles œuvres d’art nigérianes, au côté des ivoires sculptés des artistes de Bénin.

Le Nigeria est aussi connu pour la richesse et la diversité de son artisanat textile: broderie, tissage, adire (technique du nouer-lier-teindre) et sérigraphie. L’adire est une tradition abeokuta, ibadan et osogbo; mais on trouve aussi des tissus aux motifs modernes teints avec la méthode adire dans d’autres États du Nigeria. Travail du cuir et du métal, perles de verre, sculpture de calebasses (genre de gourdes) et tissage et vannerie du raphia ou d’autres fibres, sont d’autres spécialités artisanales du pays.

La musique est un art florissant au Nigeria. Les Nigérians ont en effet créé divers instruments de musique en fonction de leurs besoins: instruments à cordes, cors, tambours et le célèbre bata yorouba (percussions). Bien des instruments de musique nigérians font l’objet de légendes. Parmi les musiques typiquement nigérianes, on citera le highlife ibo, le juju et le fuji yorouba, l’afro-beat et les tambours de la cour haoussa.
 Le saviez-vous? 
 
Les plus anciennes sculptures en terre cuite, celles du peuple de Nok, datent d’il y a 2500 ans. Ces habitants du centre du plateau Jos, au nord du Nigeria, furent la première civilisation à extraire le fer par fusion.
 
Le théâtre populaire moderne est né avec le théâtre de Hubert Ogunde en 1944. On y joue des légendes bibliques, des comédies et des satires politiques. Un bon nombre d’écrivains nigérians ont atteint une renommée internationale, notamment Chinua Achebe, Cyprian Ekwensi, Amos Tutuola, Flora Nwapa, Elechi Amada, Ken Saro-Wiwa et Wole Soyinka. Certains écrivent en anglais, d’autres dans une langue autochtone.
Chinua Achebe est l’un des auteurs les plus connus d’Afrique. Ses œuvres traitent de l’impact du colonialisme sur le mode de vie traditionnel. Son premier roman, Le monde s’effondre, a été très bien reçu par la critique ; on trouvera Les Termites de la savane dans la plupart des bibliothèques nord-américaines.

Wole Soyinka, poète, dramaturge et romancier, a été lauréat du prix Nobel de littérature en 1986. Son livre, Cet homme est mort, relate ses 25 mois de détention en cellule après son arrestation par le gouvernement militaire en 1967.