| En raison de la grande influence de l’Église
catholique, plusieurs congés au Nicaragua coïncident avec les
jours saints catholiques. La Semana Santa, ou Semaine sainte, est un congé
très important ; la plupart des gens jouissent alors d’une semaine
complète de vacances. La veille de Noël est aussi un jour de
fête important.
Les 7 et 8 décembre, les Nicaraguayens observent
un congé spécial appelé La Purísima, en l’honneur
de l’Immaculée Conception de la Vierge Marie. Chaque famille érige
un autel à l’entrée de la maison et la porte reste ouverte
pour qu’il soit visible de la rue ; voisins et amis sont invités
à y faire leurs dévotions. Les invités reçoivent
des cadeaux spécialement préparés pour cette fête,
tels des friandises à base de canne à sucre ou, plus récemment,
des objets utilitaires bon marché. Une grande célébration
a lieu à León ; des Catholiques venus de partout en Amérique
centrale y participent. Le 7 décembre, après une messe en
soirée, les cloches de la cathédarale de León sonnent
et on allume des feux d’artifice. Des artistes de la rue divertissent les
gens et la fête dure toute la nuit. |
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| De nombreuses villes, grandes et petites, ont
des saints patrons qu’elles fêtent annuellement. Des processions
chargées de fleurs défilent dans les rues avec la statue
du saint. La fête inclut parfois des batailles simulées où
l’on se moque des premiers conquérants venus d’Espagne. Certaines
fêtes comprennent des défilés de gens masqués
et de marionnettes géantes (appelées Las Gigantonas)
qui divertissent la foule en jouant la comédie et en faisant de
la musique. Ces fêtes en l’honneur des saints patrons, souvent appelées
Toro Guaco, sont particulièrement renommées dans la région
de Carazo, au sud de Managua, ainsi qu’à León. La ville de
León célèbre la San Jerónimo (saint
Jérôme) le 30 septembre, Diriamba honore saint Sébastien
le 20 janvier et Jinotepe fête Santiago (saint Jacques) le 20 juillet.
La fête de l’Indépendance célèbre
l’indépendance de l’Amérique centrale vis-à-vis de
l’Espagne, en 1821. Le jour de la Libération, le 19 juillet, rappelle
l’insurrection des Nicaraguayens contre le dictateur Anastasio Somoza,
en 1979. Ce jour n’est plus un congé officiel, mais bon nombre de
gens continuent de le célébrer. |
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Le saviez-vous? |
| Pendant
les neuf jours qui précèdent La Purísima (Immaculée
Conception), on observe La Novena. Un grand nombre de gens se rendent
en pèlerinage à la basilique de la ville de El Viejo à
cette occasion. Une cérémonie de purification des vases sacrés
a lieu le 6 décembre : un grand dignitaire de l’Église nettoie
les vases en argent avec du jus de citron. |
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