| La pratique de la boxe (myanma let-hwei)
remonte à des centaines d’années au Myanmar. Des compétitions
spéciales se tiennent lors des paya pwe, ou festivals des
pagodes. Les matchs de championnat ont lieu au stade Aung Saun à
Yangon. Comme à la boxe française, on peut frapper un adversaire
avec n’importe quelle partie du corps, sauf la tête. Avant le match,
les concurrents exécutent un rituel pour honorer le Bouddha. Le
gagnant répète ces mouvements rituels à la fin du
combat. Pendant le match, on joue du tambour, des cymbales et des claquettes
de bambou. Quand le match s’intensifie, le rythme des instruments s’accélère.
Le chinlon est un autre sport traditionnel très apprécié. Il se joue avec une balle de rotin tissé d’environ 12 cm de diamètre. Six personnes, debout à l’intérieur d’un cercle, doivent se passer la balle sans la faire tomber en la frappant des pieds, des jambes ou des genoux. Dans une autre version du jeu, les joueurs se passent la balle par-dessus un filet de volley-ball en la frappant des jambes et de la tête. |
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| Nombreux sont ceux qui aiment jouer au gonnyin,
jeu qui consiste à lancer de gros noyaux de fruits sur une cible
accrochée à un poteau pour l’en faire tomber. Un autre jeu
très prisé lors des fêtes rurales consiste à
grimper à un poteau de bambou enduit de graisse pour décrocher
le prix placé tout en haut.
Le khe pai kauk, ou « l’aviron d’une seule jambe », est pratiqué par les Inthas sur le lac Inle. Debout sur une jambe à l’arrière d’une barque à fond plat, on enserre la rame avec l’autre jambe pour ramer. À l’origine, c’était une technique de travail qui permettait d’avoir les mains libres et de se reposer les bras, mais on tient maintenant des concours d’aviron à une jambe lors de certaines fêtes. Le soccer est populaire au Myanmar. Dans les villes, les plus aisés jouent aussi au golf et au tennis. À Yangon et dans d’autres grandes villes, des marathons sont organisés pendant la saison fraîche. |
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Faire voler des cerfs-volants est un passe-temps
traditionnel, qui disparaît cependant dans les villes en raison des
gratte-ciel et de la circulation intense. Le cerf-volant myanmar, en forme
de triangle, mesure environ un mètre, avec une queue plus ou moins
longue, ornée de petits carrés multicolores. Les enfants
aiment jouer avec des toupies en bois (kalatt gyin) en forme de
poire. Les garçons les lancent debout, alors que les filles s’accroupissent
pour les faire tourner à l’aide d’une corde.
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