| Le birman, qui fait partie de la famille des langues
tibéto-birmanes, est la langue principale au Myanmar, mais on y
parle aussi environ 135 autres langues et 4 dialectes majeurs.
Le birman est une langue à tons comme le
chinois, le thaï ou le laotien. Chaque syllabe peut en fait se prononcer
de cinq façons : il y a trois tons (haut, moyen et bas) et deux
accentuations (avec arrêt glottal ou syllabe courte non accentuée).
Selon le ton, le mot kya signifie « tigre », « tomber
» ou « unité monétaire ». Le mot taung
peut pour sa part désigner un panier ou une montagne. Le birman
s’écrit avec une écriture à caractères arrondis
qui comprend 30 consonnes, 7 voyelles et 2 diphtongues. |
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| La courtoisie et l’art de la persuasion (a-nah-dah)
sont un élément à part entière de la comunication
au Myanmar. Ainsi, plutôt que d’opposer un « non » catégorique
à une demande qu’il est impossible de satisfaire, on cherchera plutôt
à convaincre son interlocuteur qu’il ne veut pas vraiment ce qu’il
demande. L’étiquette fait aussi la distinction entre un mensonge
et une déclaration qui ne dit pas toute la vérité
– les vérités devant être dites au moment propice.
Dans une discussion, les deux parties doivent sortir gagnantes.
Il existe plusieurs formes d’adresse particulières
en birman. Ainsi, u s’emploie pour s’adresser à un oncle ou un homme
plus âgé, ko, à un frère aîné
ou un ami, maung, à un garçon ou un jeune homme, ma,
à une sœur ou une jeune fille, daw, à une tante ou
une femme plus âgée, bo, à un chef, et saya
à un professeur ou un maître. Les beaux-parents d’un couple
marié s’appellent entre eux khamee ou khamet ; les
maris de deux sœurs s’appellent mutuellement ma yah nyi ako. |
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Le saviez-vous? |
| Au Myanmar,
pointer quelqu’un du doigt, de la main ou du pied est impoli. Les cadeaux
se donnent et se reçoivent des deux mains. Par respect, on ne s’assoira
pas au même niveau qu’une personne plus âgée pour lui
parler. Par ailleurs, toucher quelqu’un à la tête est inacceptable
: la tête est considérée comme sacrée.. |
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