SPORTS ET LOISIRS
Le football européen est le sport le plus populaire en Libye. Les garçons se livrent à des matchs amicaux dans les rues des villes et des villages, de même que dans les oasis. En milieu scolaire, ils jouent dans des équipes organisées, de l’élémentaire jusqu’à l’université. Les équipes de football professionnel de la Libye sont membres des fédérations nationale, africaine et internationale.

Les chevaux occupent une place importante dans la culture libyenne depuis plus de 3000 
ans. Aujourd’hui, les Libyens organisent des courses de chevaux ou de chariots tirés 
par des chevaux. Les fantasias, démonstrations de dextérité équestre, sont une tradition arabe. Autre sport populaire : les courses de chameaux. Dans le sud, on fait courir des chameaux de race spéciale appelés méharis. Deux cavaliers s’affrontent dans ces courses ; la dextérité et l’intrépidité du cavalier comptent davantage que la rapidité du chameau.
Le long de la côte, les Libyens sont nombreux à pratiquer des sports nautiques, notamment la natation, le ski nautique et la plongée sous-marine. Les familles pique-niquent souvent sur la plage et les enfants jouent à la balle avec une raquette en bois. Dans les grandes villes, on trouve des courts de tennis, des salles de quilles et des terrains de golf.

On joue beaucoup aux échecs et aux dominos en Libye. Dans le désert, les Bédouins pratiquent un jeu traditionnel où les joueurs, chacun à son tour, placent des cailloux sur une grille dessinée dans le sable. Le gagnant est le premier qui parvient à aligner trois cailloux. Il existe un jeu populaire pour enfants appelé isseren dans lequel les joueurs jettent en l’air six bâtons fendus et comptent un point pour chaque bâton qui retombe au sol face fendue vers le haut. 
Après l’indépendance, la Libye a perfectionné ses équipes sportives afin de concourir au niveau international. Le pays a participé pour la première fois aux Jeux olympiques en 1968. Cependant, Kadhafi n’a pas envoyé d’athlètes aux Jeux de 1972. Ce n’est qu’en 1992 que les Libyens ont renoué avec les Jeux olympiques en envoyant une petite délégation à Barcelone. Aux Jeux de Sydney, en 2000, trois athlètes libyens ont concouru dans le marathon, le judo et le tae kwon do.
 
 
  Le saviez-vous?
Les échecs ont une longue histoire dans le monde islamique, et certains mots utilisés aux échecs viennent de la langue arabe. Ainsi, le mot « mat » est tiré de l’expression shah mat, qui signifie « le roi est mort ».