Le Kenya est considéré comme le
berceau de lhumanité. Son territoire est en effet peuplé
depuis plus
de trois millions dannées. Carrefour de routes commerciales, le pays a eté lobjet de conflits pendant des siècles, mais est aujourdhui indépendant. Les colonisateurs arabes, portugais et britanniques des cinq derniers siècles y ont laissé leurs traces. Ainsi, les Britanniques ont construit des chemins de fer, notamment les Chemins de fer de lAfrique orientale, qui servaient à lexportation du café et du thé. Les influences arabe et portugaise sont surtout perceptibles dans la langue et les coutumes des régions côtières : le swahili moderne est en effet empreint darabe et de portugais. Les Arabes ont par ailleurs introduit lislam : de nombreux Kenyans sont aujourdhui musulmans. Le célèbre Fort Jesus, sur la côte, fut érigé par les Portugais. |
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La rébellion des Mau-Mau et le mouvement
nationaliste des années 1950 ont mis un terme à ladministration
coloniale des Britanniques. Lindépendance du pays fut proclamée
en 1963. Les Kenyans étaient las de travailler sans rien obtenir
en échange et voulaient décider de leur propre avenir.
Depuis longtemps terre daccueil pour les habitants de pays africains affligés par les guerres ou souffrant de la sécheresse (Somalie, Soudan, Éthiopie ou Rwanda pour les plus récents), le Kenya jouit aujourdhui dune grande diversité culturelle. Le pays est actuellement dirigé par un gouvernement élu. Daniel Arap Moi, qui a succédé au président Mzee Kenyatta, mort en 1978, a été réélu quatre fois. |
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La devise du Kenya est Harambee, ce qui veut dire <<tous ensemble>>. Cette devise provient du nom que lon donne aux travaux communautaires (construction dune école ou dun dispensaire) où tout le monde travaille tout en chantant, comme lors des constructions de granges au Canada où les voisins venus aider se retrouvent plus tard autour dune grande table. La réponse à harambee est nay, qui signifie <<suivez mes traces>>. Le président Moi utilise si souvent cette expression quelle lui a été attribuée comme sobriquet. |
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