| L’Irak a une riche tradition artistique
qui remonte à l’Antiquité. Les récits babyloniens,
assyriens et sumériens ont influencé nombre de textes ultérieurs,
dont la “Bible” ; le grand poème épique sumérien Gilgamesh
figure parmi les plus vieilles et les plus célèbres œuvres
littéraires au monde. Lorsque les Arabes conquirent la région
au VIIe siècle, ils apportèrent avec
eux leur tradition poétique. Le monde occidental connaît surtout
Les Contes des mille et une nuits, recueillis entre 1000 et 1500
apr. J.-C. Aujourd’hui encore, l’Irak a une communauté artistique
très prolifique. Le Festival des Arts de Babylone, tenu depuis 1985
dans les ruines restaurées de l’ancienne cité, attire des
artistes de renommée internationale. La participation a cependant
souffert du contexte politique irakien.
Né en 1918, Dhu al-Nun est considéré comme l’un des pionniers de la fiction irakienne moderne. Son roman Al-Duktur Ibrahim est un classique de la littérature irakienne. Parmi les autres écrivains connus, on citera les poètes Muhammad Mehdi El Jawahiri, Wafaa’ Abdul Razak et Lamia Abbas Amara. La poésie est aussi le mode d’expression littéraire traditionnel des Kurdes. Autrefois, la poésie kurde se transmettait oralement ; les œuvres atteignaient facilement cent vers. L’un des poèmes les plus connus est un poème épique du XVIIe siècle, Mem u Zin. Aujourd’hui, la poésie orale est consignée par écrit. Par ailleurs, une littérature moderne a vu le jour, notamment avec des auteurs tels Mawlawi, Piamerd et Goran, qui écrivent dans le dialecte sorani. De nombreux objets d’art irakiens se trouvent au Musée de Bagdad, et ailleurs dans le monde. Puisque le Coran interdit la représentation de figures humaines, l’art irakien tend, comme dans tous les pays islamiques, à être non figuratif, usant plutôt de formes géométriques et florales. Les Irakiens sont aussi des calligraphes talentueux. Les mosquées et les édifices publics sont souvent décorés de vers coraniques et de carreaux de céramique colorés. Les types de musique les plus populaires en Irak
sont la musique traditionnelle bédouine, la musique arabe classique,
la fusion arabo-occidentale et la musique pop occidentale. Les instruments
de musique traditionnels sont l’oud, un luth arabe, le rebaba,
un instrument à cordes dont on joue avec un archet, et le def,
une sorte de tambourin. Le maqam est un type de musique classique
connu dans le monde entier. Son système harmonique est semblable
à celui de l’Occident ; mais comprend également des quarts
de tons. Al Gobanchi et Yousif Omar sont des joueurs de magam bien connus.
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