| Les sports traditionnels sont très populaires
en Indonésie : la plupart des îles ont leurs courses de bateaux
et leurs concours de cerfs-volants ; à Bali, les hommes apprécient
les combats de coq ; à Madura, des courses de taureaux suivent chaque
année la saison des récoltes. À Nias, on pratique
le saut de pierre, sport qui consiste à bondir au-dessus d’un mur
d’un mètre cinquante de haut et d’un demi-mètre de large,
ce que les jeunes hommes font parfois un sabre à la main. C’est
ainsi qu’autrefois les guerriers s’entraînaient à escalader
les murs ennemis.
Le sepak takraw, qui s’apparente au volley-ball, est pratiqué dans tout l’archipel : deux équipes s’affrontent en tentant de maintenir une balle de rotin dans les airs uniquement avec les pieds. Les jeunes pratiquent aussi le pencak silat, art martial similaire au karaté. À l’occasion des réunions de famille, les Indonésiens jouent souvent au congklak, jeu de société daus lequel les joueurs doivent placer coquillages ou galets dans des cases creusées sur une planche de bois. Le badminton et le tennis sont des sports très populaires dans tout le pays. En badminton, les Indonésiens ont gagné la coupe Thomas à plusieurs reprises, chez les hommes comme chez les femmes, et Rudy Hartono est entré dans la légende après avoir remporté sept années de suite le championnat mondial non officiel « All-England ». En boxe, Ellyas Pical est aussi un athlète de renommée internationale. Quant à l’équipe indonésienne de tennis, elle jouit d’un beau palmarès après avoir remporté plusieurs trophées en Asie. |
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| Le soccer est lui aussi très apprécié.
Bien que les équipes professionnelles soient commanditées
par des entreprises, les joueurs ne sont pas rémunérés
en tant qu'athlètes à temps plein, mais doivent travailler
pour l'entreprise en plus de pratiquer leur sport. La course à pied
gagne depuis peu en popularité. La course du Paradis, à Bali,
est une épreuve qui attire des athlètes du monde entier.
La politique du gouvernement indonésien en matière de sport promeut le « sport pour tous ». Le 9 septembre est la journée nationale du Sport, durant laquelle les adeptes se regroupent dans tout le pays. On célébrait déjà cette fête avant qu'elle ne devienne le symbole d’unité de l'Indonésie et avant même que le pays ne soit indépendant. Le gouvernement subventionne aussi le Karang Taruna, un organisme consacré aux jeunes de 10 à 25 ans et dont les dirigeants locaux organisent des activités sociales et sportives. |
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