SPORTS ET LOISIRS
Les Érythréens sont passionnés de soccer et de cyclisme. Le pays compte environ 200 clubs de soccer et plus de 5000 joueurs enregistrés. Comme il y a peu de terrains aménagés, les enfants jouent au soccer dans la rue avec des ballons faits de coton compressé. Les clubs de cyclisme sont également nombreux, et même les femmes se sont mises à ce sport. Dans les régions rurales, les courses de chameaux gagnent en popularité, surtout auprès des Rashaida et des Tigré.

Parmi les jeux traditionnels, le gebetta est très apprécié. Ce jeu (souvent appelé mandala ailleurs dans le monde) se joue avec 48 pois secs et une planche rectangulaire percée de deux rangées de six trous. Le but du jeu est de capturer le plus de pois possible, par des manœuvres de redistribution.

Les filles affectionnent aussi le fti-fti, jeu qui consiste à s’accroupir et à se relever sans interruption au rythme de chants endiablés. Le but du jeu est de voir qui tiendra le plus longtemps. Garçons et filles aiment jouer au handai, jeu très semblable aux osselets : on lance en l’air des cailloux et il faut ramasser un nombre déterminé de cailloux laissés sur le sol, puis rattraper ceux qui sont en train de tomber avant qu’ils ne touchent le sol.

Dans les villes, le gouvernement a créé pour les jeunes des clubs qui offrent des activités récréatives et éducatives. Les cafés sont très populaires auprès des citadins : à Asmara, les gens se retrouvent volontiers dans les nombreux cafés qui bordent les rues ombragées.

    Le saviez-vous ?
On ne reçoit pas d’amis sans leur offrir du café, ou bun, selon un cérémonial complexe et immuable. Les grains de café crus sont d’abord rôtis sur un petit feu de charbon, puis broyés dans un mortier. Mouture et eau sont ensuite versés dans une cafetière à très long cou ; on laisse le café bouillir doucement jusqu’à ce qu’il ait la force voulue, puis on le verse dans de petites tasses avec beaucoup de sucre. Le cérémonial dure près d’une heure.



 

  Le saviez-vous ?
Les Italiens ont transmis aux Érythréens leur passion pour le cyclisme. L’une des épreuves cyclistes les plus difficiles est la course Asmara-Karen. Ce trajet de 91 km compte nombre de routes sinueuses, de virages en épingles et de côtes abruptes. Le gagnant de l’épreuve représente l’Érythrée dans les compétitions internationales.