ARTS ET LITTERATURE
L’Égypte a une longue tradition artistique, qu’il s’agisse de musique, de sculpture ou d’arts décoratifs. Les anciens Égyptiens aimaient jouer de la musique et chanter. Les chanteurs étaient accompagnés de joueurs de harpe, de luth et d’autres instruments à cordes. Une grande partie de la poésie de l’ancienne Égypte était d’inspiration religieuse; certains des poèmes ne sont d’ailleurs pas sans rappeler les psaumes de la Bible. Les anciens écrivains ont aussi créé de nombreuses histoires fictives dans le but évident de divertir.

Bien que les Égyptiens lisent aujourd’hui plus de magazines que de livres, la poésie est toujours très populaire : les Égyptiens aiment réciter des poèmes folkloriques qu’ils ont mémorisés. Les nouvelles sont également très appréciées.

La musique et la danse jouent un rôle très important dans la vie des Égyptiens. Ces derniers affectionnent plus particulièrement les musiques classique et folklorique. Aux mariages et aux fêtes, ils dansent avec enthousiasme, et entonnent des chansons populaires parlant des saisons et du cycle agricole ; habituellement, hommes et femmes dansent séparément.

Tout au long de ce siècle, les artistes égyptiens ont su intégrer l’influence occidentale à leur propre culture :  les films, les romans et la peinture modernes en sont des exemples. Aujourd’hui, l’Égypte est le centre de l’édition et du cinéma arabes.

L’auteur égyptien Naguib Mahfouz fut le lauréat du prix Nobel de littérature en 1988. Parmi ses oeuvres les plus célèbres, on citera Passage des miracles, Les Fils de la médina, Récits de notre quartier et Le Voleur et les Chiens.

La création de la Compagnie des Ballets du Caire est le résultat de l’influence russe dans la culture égyptienne.

LE SAVIEZ-VOUS? 

Le Sphinx fut sculpté il y a environ 4500 ans. On dit qu'il représente le roi Khâfrê ou le dieu Rê-Harakhte. Il a la tête d'un homme et le corps d'un lion, et fait 73 mètres de long sur environ 20 mètres de haut.