ARTS ET LITTERATURE
Le merengue est la musique et la danse la plus populaire en république Dominicaine. On l’entend partout et même les jeunes enfants en connaissent les pas. La musique est interprétée par un groupe de trois musiciens itinérants, appelé perico ripiao, qui jouent de trois instruments : un petit tambour appelé tambora, une sorte d’accordéon appelé melodeon et un instrument à percussion, utilisé autrefois par les Taïnos, appelé guira.
Le merengue moderne a vu le jour après la Première Guerre mondiale : la musique était alors jouée au piano, avec des instruments à cordes, des clarinettes et des saxophones. Dans les années 1970, Johnny Ventura et d’autres musiciens développèrent un nouveau son avec des instruments électroniques, et les pas de danse devinrent plus rapides et plus libres. Aujourd’hui, le merengue a intégré d’autres genres musicaux, comme la salsa et le jazz. Juan Luis Guerra est sans doute l’interprète de merengue le plus renommé sur la scène internationale.
  Le saviez-vous ?
Le couturier Oscar de la Renta est né en 1936 à Saint-Domingue. Il possède une maison sur l’île.
La république Dominicaine a une tradition littéraire bien établie. Les premiers colons espagnols apportèrent avec eux la tradition littéraire romantique européenne. Au xixe siècle, les Dominicains s’efforcèrent de créer une forme d’écriture distincte, libre de toute influence espagnole. C’est au cours de cette période que Manuel de Jesus Galvan (1834-1911) publia le grand classique dominicain, Enriquillo. Ce roman raconte la rébellion du dernier des chefs indiens, contre les conquistadors. Il a été traduit en anglais sous le titre : The Cross and the Sword.

Au XXe siècle, la critique politique a continué d’être présente dans la littérature dominicaine et beaucoup d’écrivains durent s’exiler sous le régime Trujillo. Les présidents Juan Bosch et Joaquín Balaguer furent tous deux des écrivains importants : le premier écrivit des romans, des essais et des nouvelles ; le second, de la poésie ainsi qu’une histoire de la littérature en république Dominicaine.
La bijouterie artisanale utilise l’ambre et le larimar. L’ambre dominicain est considéré par beaucoup comme le plus beau du monde ; il contient souvent des éclats de vert, de rouge, d’orange, de bleu et de violet. Le larimar est une roche qui ne se trouve qu’en république Dominicaine ; sa couleur varie du bleu ciel profond au bleu vert.
  Le saviez-vous ?
Il existe deux types principaux de merengue : le merengue de salon (merengue de salón), où le couple se tient dans une position de valse et ne se sépare jamais ; et le merengue de figures (merengue de figura), où les danseurs tournent individuellement en se tenant par la main.