SPORTS ET LOISIRS
Le baseball (pelota) est le sport favori des Cubains. Ce sont des marins américains qui l’ont introduit à Cuba au XIXe siècle : ils y jouaient avec les débardeurs cubains. Les Espagnols interdirent le jeu en 1895, car les profits servaient à soutenir le mouvement indépendantiste de José Martí. Plus tard, le jeu gagnant en popularité, l’interdiction fut levée.
 
  Le saviez-vous?
Le Cubain « Kid Chocolate » fut champion mondial de boxe dans les années 1920.
Certains des meilleurs joueurs de baseball au monde sont cubains. Cependant, de nombreux athlètes cubains ont fait défection aux États-Unis et dans d’autres pays : c’est le cas de Livan Hernández qui a fui aux États-Unis en 1995 et a signé un contrat avec les « Florida Marlins ». 

Chaque année, Cuba organise une grande compétition sportive entre étudiants, appelée les Jeux sportifs scolaires. Les meilleurs athlètes âgés de 11 à 16 ans y sont évalués pour les écoles d’initiation aux sports (EIDE). En plus des cours réguliers, les étudiants des EIDE reçoivent un entraînement poussé et participent à des compétitions de niveau supérieur. Les meilleurs diplômés de ces écoles sont alors admis dans des écoles de performance athlétique supérieure (ESPA).
 
Cuba a produit beaucoup de champions, et les Cubains ont remporté de nombreuses médailles aux Jeux olympiques et à d’autres compétitions internationales. Aux Jeux pan américains de 1991, à La Havane, Cuba a remporté 265 médailles, nombre dépassé seulement par les États-Unis ; c’est aussi le pays qui a remporté le plus grand nombre de médailles d’or. Le boxeur Teófilo Stevenson a remporté la médaille d’or dans la catégorie poids lourd aux Jeux olympiques de Munich en 1972, à ceux de Montréal en 1976 et à 
ceux de Moscou en 1980. Alberto Juantorena a gagné la médaille d’or du 400 et du 800 mètres aux Jeux olympiques de 1976 ; ce fut le premier coureur à remporter les deux épreuves au cours d’un même événement sportif. Javier Sotomayor est le détenteur du record mondial de saut en hauteur : il est considéré par certains comme le plus grand sauteur de tous les temps.

A Cuba, les meilleures plages et les meilleurs hôtels et restaurants sont réservés exclusivement aux touristes. Quand ils sortent, les Cubains aiment aller dans des cabarets ou à des soirées. Pour se détendre, ils regardent la télévision, écoutent la radio, font de la musique ou jouent aux dominos. Les Cubains aiment aussi les matchs de baseball ou de boxe. Bien qu’illégaux, les combats de coqs sont très appréciés.
  Le saviez-vous?
Depuis 1962, une compétition annuelle se tient au mois de mai à la mémoire d’Ernest Hemingway, qui habita à Cuba. Il s’agit du Tournoi international Ernest Hemingway de pêche au marlin. Fidel Castro lui-même y a participé.