L'EDUCATION
Pour les Colombiens, l'instruction revêt une très grande importance, et même dans les familles pauvres, on essaie d'aller le plus loin possible dans ses études. De nombreux Colombiens suivent des études tout en travaillant pour améliorer leurs compétences professionnelles.

La constitution colombienne de 1991 requiert que tous les enfants de cinq à quinze ans fréquentent l'école. Cette éducation de base est financée par le gouvernement, mais les écoles et les équipements scolaires dans les quartiers pauvres et en dehors des villes laissent souvent à désirer. L'organisation de la journée scolaire varie selon les régions et les climats. L'école commence souvent très tôt le matin et se termine vers midi dans les régions les plus chaudes. Le port de l'uniforme est courant dans les écoles colombiennes. 
Presque tous les enfants vont à l'école primaire, moins de 60 % continuent au secondaire. Dans les familles pauvres, les enfants les plus âgés doivent souvent travailler et sont alors obligés d'abandonner l'école. Dans certaines régions reculées, il n'y a même pas d'écoles secondaires. Il existe des écoles privées en Colombie, mais elles coûtent généralement très cher. 

La Colombie compte 200 institutions d'éducation supérieure, dont 71 universités. La plupart des universités sont privées ; cependant, la plus importante, l'Université nationale de Bogotá, est publique. 
Le saviez-vous? 

La plupart des savants colombiens des siècles passés étaient des prêtres. L'un d'eux, José Celestino Mutis, dirigea l'exposition botanique royale et fit la première recherche détaillée sur la flore colombienne. Il consacra quarante ans à son œuvre, qui comprend 6 000 croquis et dessins. 
Le taux d'analphabétisme a beaucoup diminué en Colombie : il y a cinquante ans, seulement 56 % des Colombiens de plus de dix ans savaient lire et écrire ; aujourd'hui, le taux est d'environ 88 %, sauf chez les Noirs et les Autochtones, dont seulement 60 % savent lire et écrire. L'analphabétisme est particulièrement élevé à l'extérieur des villes. Aussi l'éducation des adultes est-elle encouragée dans les régions rurales. La radio diffuse d'ailleurs des programmes éducatifs et des programmes d'alphabétisation dans les régions reculées.