| La religion catholique est la religion la plus
pratiquée au Brésil : en effet, près de 90 % des Brésiliens
sont catholiques. Parmi les autres religions pratiquées au Brésil,
on citera le protestantisme, le judaïsme, l’évangélisme
et les religions spirites d’origine africaine.
Les croyances traditionnelles des Autochtones reposaient sur l’animisme. Certains autochtones croient toujours que tous les éléments naturels, tels les arbres, l’eau, la terre et le vent ont un esprit et une âme, comme les êtres humains. D’où l’importance de prendre soin de l’environnement et de vénérer les ancêtres. |
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| Les esclaves africains apportèrent avec
eux leurs religions tels la macumba, culte qui ressemble au vaudou et qui
fait appel à la magie noire, et le candomblé, mélange de
cultes africains et indiens dans lequel on vénère de nombreux
dieux représentant les forces de la nature. Ces religions étaient
cependant interdites par les Portugais. Quiconque était surpris
en train de pratiquer des cérémonies interdites était
sévèrement puni. Aussi, pour éviter les persécutions,
les esclaves maquillèrent-ils l’identité de leurs dieux en
donnant à chacun d’eux le nom du saint catholique dont les attributs
correspondaient le plus au dieu en question. C’est pourquoi chaque orixa
ou dieu candomblé a maintenant un équivalent parmi les saints catholiques.
Ces religions africaines ont survécu jusqu’à nos jours et sont encore largement pratiquées au Brésil. La ville de Salvador, au Bahia, a de nombreux sites destinés aux rituels candomblé, sites que l’on appelle terreiros. Les prêtres candomblé, les pais de santo, sont très respectés dans leurs communautés. |