SPORTS ET LOISIRS
Le soccer, appelé fútbol en espagnol, est un sport très populaire en Bolivie. Après le travail ou l’école, on forme des équipes improvisées et on s’élance derrière le ballon. Les Boliviens aiment aussi passer le samedi après-midi au stade, à encourager leur équipe locale. L’équipe nationale de Bolivie a une bonne réputation et a participé aux championnats de la Coupe du monde. Parmi les grands noms du football bolivien, on retiendra Marco Etcheverry, Ramiro Castillo et Demetrio Angola. Le volleyball et le basketball sont deux autres sports très pratiqués.

Les échecs et les cartes sont prisés en Bolivie ; les femmes jouent en particulier à la canasta et au rami. Le vendredi, parfois appelé le jour des célibataires, les hommes se réunissent pour jouer au cacho, ou dés, ou au sapo, jeu qui consiste à lancer dans la bouche d’une grenouille en terre cuite de petites pièces de métal. Les feuilletons de la télévision et de la radio sont suivis par toute la population, hommes, femmes et enfants.
Les enfants affectionnent les billes et les toupies, appelées trompos. Les filles sautent à la corde ou jouent à la marelle – coscoja ou tuncuna en espagnol. Les enfants les plus pauvres fabriquent eux-mêmes leurs jouets, poupées ou lance-pierres, par exemple. Et bien sûr, le fútbol est très populaire chez les jeunes : s’ils n’ont pas de ballon, ils s’en fabriqueront un à l’aide de guenilles.

Le jour du marché, ou feria, est un événement important dans les régions rurales. C’est l’occasion de se voir et d’échanger les dernières nouvelles. Rendre visite aux amis et à la famille occupe aussi une grande place dans la vie sociale des Boliviens. Les femmes se rencontrent volontiers autour d’un thé, chez une amie ou au café. Les Boliviens sont amateurs de danse et de musique. Fêtes et barbecues, parrilladas en espagnol, sont très prisés.
  Le saviez-vous?
C’est en Bolivie que se trouve le centre de ski le plus élevé du monde : le mont hacaltay, qui s’élève à 5 200 m. Le centre dispose de bombonnes d’oxygène pour venir en aide aux skieurs qui souffrent du mal des montagnes.
Les fêtes s’accompagnent souvent de sports : ainsi, à l’occasion de la Sainte-Croix, en mai, on peut voir dans de nombreuses villes une chorégraphie de combats rituels appelée t’inkus ; en juin, la fête de la Trinité donne lieu à Trinidad à un combat de taureaux. Tarija, dans le sud du pays, tout près de l’Argentine, est en avril l’hôte d’un rodéo qui oppose les plus habiles gauchos (cow-boys sud-américains). Un peu partout au pays des combats de coqs sont organisés les vendredis et samedis.

Une course de bateaux traditionnels a lieu tous les ans au lac Titicaca, de même qu’une compétition de natation : les nageurs se recouvrent le corps de graisse, car l’eau est glacée.
 
 
  Le saviez-vous?
L’équipe mexicaine de coureurs de fond s’entraîne en Bolivie pour accroître les capacités pulmonaires de ses athlètes et mieux réussir lors de compétitions en haute altitude.