| Environ 95 % des Boliviens sont catholiques. Mais
pour beaucoup, notamment dans les régions rurales, l’appartenance
à l’Église catholique n’est pas exclusive : il n’est pas
rare en effet que des Catholiques rendent aussi un culte aux dieux et déesses
autochtones.
Le baptême et la première communion sont l’occasion de grandes fêtes de famille. La première communion a lieu vers l’âge de 7 ans ; pour la circonstance, les premiers communiants portent des vêtements neufs ; les filles sont toujours habillées de blanc, et même celles de familles pauvres portent de belles robes ornées de passementerie de dentelle ou de satin. Après la communion, les jeunes peuvent participer pleinement aux services religieux. |
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| En février, on honore la Vierge de Candelaria
à Copacabana, aux abords du lac Titicaca. La Vierge de Candelaria
est une statue représentant la Vierge Marie avec la peau foncée.
On adresse ses prières à la Vierge et on lui confie ses difficultés
; de nombreux miracles sont attribués à son intervention.
La Vierge d’Urkupiña, dont le nom signifie vierge de la montagne,
fait elle aussi l’objet d’un culte. Certains Catholiques font un pèlerinage
à Quillacollo pour célébrer sa fête. La légende
veut qu’au xixe siècle, la Vierge Marie y soit apparue à
une jeune fille ; depuis, le lieu est considéré comme sacré.
Les Incas – puis après eux les Quechuas – rendaient un culte à Inti, dieu du soleil ; à Pachamama, déesse de la terre ; à Mama Cocha, déesse de la mer ; et à Illampu, dieu de la tempête. L’agriculture était sacrée pour les Incas et de nombreuses fêtes soulignaient le temps des semailles et des récoltes. Les principaux dieux aymaras sont Viracocha, dieu de la création, Pachamama, déesse de la terre, et Supay, esprit malin de la terre. L’esprit des ancêtres occupe également une grande place dans les croyances aymaras. Ekeko, dieu du foyer incarnant l’abondance, le mariage et le succès, est honoré durant la fête des Alasitas à La Paz. |
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| Nombreux sont les Boliviens qui font des offrandes
aux dieux et aux esprits. Les esprits malins, en particulier, sont facilement
contrariés et il convient de les apaiser si on veut conserver santé
et prospérité. Pour s’en protéger, on porte aussi
des amulettes et des talismans ; les images de Pachamama, la déesse
de la Terre, sont réputées très bénéfiques.
Et comme Pachamama engendre les récoltes, on lui fait offrande de
boissons alcoolisées, de coca ou de nourriture, principalement avant
les semailles.
La Constitution bolivienne garantit la liberté de culte. Le pays compte de petites communautés bahaïs et juives, de même que de nombreuses sectes protestantes : Mennonites, Mormons, Témoins de Jéhovah, Adventistes du septième jour, parmi d’autres. |
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