SPORTS ET LOISIRS
Dans l’Arabie ancienne, les sports mettaient à contribution les animaux de la région, tels les saluki, vieille race de chiens domestiqués très rapides dont le nom est celui d’une ancienne ville du sud de l’Arabie. On trouve d’ailleurs des représentations de ces chiens de chasse sur d’anciens objets d’art et d’artisanat.

La chasse aux faucons, sport traditionnel, est toujours très populaire en Arabie Saoudite, et l’on trouve des faucons dressés dans tout le pays. Ce sport passionnant et rapide exige une grande concentration ainsi qu’une grande coordination entre l’homme et l’oiseau.
Les courses de chevaux sont elles aussi très prisées. Le cheval arabe est considéré par certains experts comme le meilleur animal à pedigree du monde ; sa lignée remonte à 5 000 ans environ. Beaux, intelligents et fidèles, les chevaux arabes sont l’une des races les plus recherchées. Les champs de courses d’Arabie Saoudite sont semblables à ceux du reste du monde, mais les paris y sont interdits par la loi. 
LE SAVIEZ-VOUS? 

Le livre sacré du Coran ne permettant pas les reproductions d'êtres humains ou d'animaux, les lieux de spectacles comme les thèâtres ou les cinémas sont interdits en Arabie Saoudite.
 
Les courses de chameaux, sport pratiqué par les Bédouins, étaient autrefois de gigantesques spectacles : des milliers d’animaux y participaient, courant à toute allure en plein désert. Aujourd’hui, les règles ont été changées et les courses se déroulent sur des champs de course. La Course internationale de chameaux, créée en 1974, est devenue la plus importante et la plus célèbre au monde. Les gens viennent du monde entier pour y assister.

Depuis 1965, l’Arabie Saoudite participe aux Jeux olympiques, et les sports modernes connaissent de plus en plus de popularité. Plusieurs fédérations favorisent la pratique de sports internationaux tels que le football (soccer canadien), le volley-ball, le ping-pong, l’athlétisme et l’escrime, ou, pour les arts martiaux, le karaté, le judo et le tae-kwon-do. Des programmes de formation ont été mis sur pied pour les entra”neurs, les arbitres et le personnel médical. L’Arabie Saoudite est dotée de trois stades modernes situés à Riyad, Djedda et Dammam.