UN REGARD SUR L'HISTOIRE
Les premiers habitants du territoire correspondant à l’Algérie actuelle étaient des Berbères. Au XIIe siècle av. J.-C., des marins marchands phéniciens établirent des comptoirs le long de la côte méditerranéenne. Au iie siècle av. J.-C., la région passa sous le contrôle des Romains qui lui donnèrent le nom de Numidie et en exploitèrent le sol pour produire des céréales et de l’huile d’olive. En 429, les Vandales, qui venaient du nord de l’Europe, envahirent le nord de l’Afrique après avoir pénétré en Espagne et traversé le détroit de Gibraltar ; ils établirent des routes commerciales à travers le Sahara.

Au VIIe siècle de notre ère, les Arabes du Moyen-Orient conquirent presque tout le nord de l’Afrique et convertirent les peuples nomades à l’islam. Certaines régions de l’Algérie résistèrent à l’invasion arabe, mais en général la population accepta les nouveaux dirigeants, se convertit à l’islam et contribua à la diffusion de la religion plus à l’ouest et en Espagne. La première dynastie musulmane fut celle des Omeyyades de Damas. Mais au VIIIe siècle, les Berbères du nord de l’Afrique formèrent leurs propres gouvernements islamiques ; c’est ainsi que le royaume de Tahert fut gouverné par la dynastie des Rustémides, à laquelle succédèrent, au fil des siècles, deux autres dynasties musulmanes, celles des Almoravides et des Almohades.

Au XIIIe siècle, les pirates furent de plus en plus nombreux à hanter les côtes méditerranéennes. Ces corsaires capturaient les navires marchands et les rançonnaient. Au XVIe siècle, les Espagnols tentèrent de mettre fin à la piraterie et capturèrent plusieurs ports du nord de l’Afrique dont Alger. Les Berbères invitèrent alors les Turcs ottomans à venir les protéger des Espagnols, et la région devint une province autonome de l’Empire ottoman. Les corsaires continuèrent leurs attaques en Méditerranée jusqu’à ce que les forces navales des Américains et des Européens, excédés, attaquent Alger au début du XIXe siècle.
  Le saviez-vous?
Les Berbères qui résistèrent à l’invasion des Arabes musulmans au VIIe siècle, avaient à leur tête une femme : la princesse Al-Kahina.
La France conquit Alger en 1830, et malgré la résistance des forces algériennes dirigées notamment par Abd al-Qadir, annexèrent tout le pays en quelques années. L’Algérie devint alors un département français d’outre-mer gouverné par des colons français. Ceux-ci s’approprièrent les terres dont ils commencèrent à exporter la production en France, et imposèrent leur culture et leur religion : les mosquées furent transformées en églises chrétiennes, les Musulmans se virent refuser les pleins droits de citoyenneté et leur liberté fut restreinte. 

Après la Première Guerre mondiale, plusieurs partis nationalistes virent le jour. Il fallut toutefois attendre 1954 pour que les Algériens, sous le Front de Libération Nationale (FLN), s’insurgent contre les colons. Les combats durèrent huit ans et près d’un million et demi d’Algériens furent tués. Finalement, le 1er juillet 1962, l’Algérie obtint son indépendance, ce qui engendra un départ massif des colons français.

L’Algérie devint alors un État socialiste. Tous les secteurs de l’économie passèrent sous le contrôle du FLN et les fonds accordés autrefois à l’agriculture furent dirigés vers les nouvelles industries du gaz et du pétrole. À la fin des années 1980, des émeutes violentes contre les restrictions imposées par le gouvernement contribuèrent à la mise en place de réformes économiques et sociales. Ces dernières engendrèrent cependant un conflit entre le gouvernement et le Front islamique du Salut (FIS). En 1992, quand le Front tenta de prendre le pouvoir, une guerre civile éclata. Depuis, les combats et les attentats terroristes ont fait des milliers de morts et le conflit continue.
  Le saviez-vous ?
Dans les années 1950-1960, les personnes d’origine française nées en Algérie étaient appelées «pieds-noirs» parce que les soldats de l’armée française postés en Algérie portaient des bottes noires.